A maior mina escavada à mão foi a Big Hole, na África do Sul. Embora hajam discussões sobre qual a maior mina escavada a mão, a Big Hole atingiu uma profundidade maior que as outras, alcançando 240 metros. As escavações começaram em 1871 com mais de 50 mil trabalhadores que cavaram com pás e picaretas até 1914, quando a mina atingiu sua maior profundidade. Por causa de detritos que caíram no buraco a profundidade foi reduzida para 215 metros e desde então acumulou mais de 40 metros de água, fazendo com que apenas 175 metros do buraco sejam visíveis hoje em dia. Atualmente existe um museu com estrutura completa no local para contar a história da extração de diamantes na mina.
